由蘇州美術館、蘇州市美術館協會共同主辦的2016首屆蘇州文獻展在蘇州美術館、蘇州絲綢博物館、顏文樑紀念館、吳作人藝術館、樸園、雙塔六座蘇州古城區的核心藝術場館和園林中同時綻放，來自中國、英國、德國、意大利、西班牙、荷蘭、印度、越南、韓國等地的40多位中外藝術家以精心創作的作品演繹展覽主題“多重時間——蘇州與另一種世界史（Histories　of　aGlobal　Hub）”。

　　此次2016首屆蘇州文獻展，由多個重要學術展覽、活動組成，可以視為一次體量大、質量精的系列大展，其中包括了主體展“多重時間——蘇州與另一種世界史”，由40多名中外藝術家依據學術主題的創作作品而成；“1937年吳中文獻展”研究展（第1期），由“1937年吳中文獻展”實物及實物復制品、特刊、雜志、報紙、圖片和文獻研究構成；蘇州歷史圖像史料展（第1期），由國內外紀錄蘇州文化歷史事件、社會思想與生活方式、城市文脈與景觀生態等方面變遷的版畫、紀錄片、電影和攝影等媒材構成；與園林邂逅——當代藝術展，在雙塔、樸園中展出中外藝術家作品，使當代藝術作品與園林邂逅。

　　為期2個月的展覽將成為與蘇州和長三角文化歷史相關的藝術大展。應邀擔任此次大展的策展人有兩位：中國美術館研究與策劃部主任張晴，瑞士雅各布斯博物館館長、第12屆卡塞爾文獻展策展人羅格。在為展覽所撰寫的學術主題簡介中，張晴對“多重時間”進行了富有哲思的詮釋：“在全球化——或者準確地說以世界體系視域觀察歷史的今日，對新世界史的書寫期待更加廣闊而深邃的目光，以突破單純的地方史、區域史和民族國家框架，對各地區、各文明之間的有機聯系與互動進行歷史重構與解讀，在更加平等全面的框架中呈現出立體的歷史圖景。蘇州——這座具有2500多年歷史的重要城市，既是保存中國古典文明與傳統文化的城市典范，又與中國現代性密不可分。讓大家把目光重新聚焦在這座城市，對它的文化歷史內涵進行挖掘與演繹，當然不是重復一套線性的文化歷史固有范式，而是將蘇州視為構成世界歷史與體系的要素之一，把世界時間和蘇州時間交疊相對，以‘多重時間’為主題，重新描述蘇州與世界的碰撞與交流，展現蘇州之于世界歷史發展的動力，探討蘇州所蘊含的豐富性與獨特性。”

　　作為世界最頂尖的策展人之一，羅格專門寫道：蘇州文獻展”有兩個基石。一個是“追溯到1937年的“吳中文獻展”，這個展覽是由張晴在研究蘇州歷史的過程中發現的，因此由張晴為我們詳細描述。而我要在此陳述的是另一個基石——1955年在德國卡塞爾建立的文獻展覽。這兩個展覽緊密相連，不僅因為他們的名字相似，更主要是因為他們都展示了一點：未來是從過去中走來的。有幸與他們共同創建“蘇州文獻展”、共同探索那被藝術家揭示或遮蔽的另一種世界史。我也邀請許多同我在文獻展中有過緊密合作的藝術家來到蘇州——這個擁有全世界最美味的蘇州湯面、最令人愜意的城市，這是我第二精神的故鄉。”

　　在兩位策展人的邀約下，40多位中外藝術家以“海洋時間與帝國時間”、“明清的現代時間”、“活化的天下時間”和“時間中的飛地”四個分主題在主體展“多重時間——蘇州與另一種世界史”中進行了豐富多元的藝術創作：架上繪畫、壁畫、藝術裝置、三維影像裝置、高清視頻、混合繪畫法、刺繡、紡織品等等，希望通過不同的載體與轉換，立足當下、回顧過去、展望未來。